Die Abschlussbegegnung des 25. Spieltages in der 2. Handball-Bundesliga ist zugleich das Top-Spiel. Am Mittwoch (19:30 Uhr, WESTPRESS arena) empfängt der Tabellendritte ASV Hamm-Westfalen den Zweiten SG BBM Bietigheim.
Spitzenreiter VfL Potsdam feierte am Samstag einen Kantersieg gegen Schlusslicht EHV Aue und kann in aller Ruhe zuschauen, wer von den beiden Verfolgern Federn lassen muss. Schon am Ostersonntag müssen beide Teams wieder ran. Dann empfängt die SG BBM Bietigheim in der heimischen EgeTrans Arena (18.30 Uhr) den TuSEM Essen.
Es ist der Streit der Handballexperten und Sportphilosophen. Ist es die Konstanz, möglichst wenig Punkte gegen vermeintlich schwächere Mannschaften zu lassen oder ist es die Durchsetzungsstärke, in den Vier-Punkte-Spielen gegen direkte Konkurrenten, die am Ende über Aufstieg und Meisterschaft entscheiden? In einer ausgeglichenen umkämpften Liga ist meist beides erforderlich. Die letzten ,,Pflichtaufgaben" vor der Länderspielpause haben beide Teams gelöst. Hamm-Westfalen gewann beim Dessau-Roßlauer HV mit 35:44, die SG BBM schlug Bayer Dormagen zu Hause mit 36:30. Am Mittwoch steht für beide Teams das Vier-Punkte-Match auf der Agenda, mit einem Punktgewinn kann die SG BBM ihren Aufstiegsplatz verteidigen.
,,Wir haben in den Spitzenspielen meist unsere Leistung bringen können", sagt Jochen Zürn. Der Sportliche Leiter der Bietigheimer Handballer verweist zudem auf die Auswärtsstärke seiner Jungs, die sich schon neunmal die Punkte in der Ferne sicherten. Das Hinspiel dient als Mutmacher. Mitte Oktober tauschten die Schwaben durch einen 35:31-Erfolg mit Hamm-Westfalen die Plätze und liegen seitdem auf einem der beiden Aufstiegsränge. Trotz der Spielansetzung unter der Woche will ein kleiner Fan-Tross den Tabellenzweiten im Spitzenspiel lautstark unterstützen.
Personell kann Iker Romero in der WESTPRESS arena aus dem vollen schöpfen, alle Spieler sind an Bord. Für Mohamed Aly wird es die erste Auswärtsaufgabe mit seinem neuen Team. Kaum in Bietigheim-Bissingen eingetroffen und beim 36:30-Heimerfolg über Bayer Dormagen eingewechselt, ging es für den 31-jährigen Keeper auch schon zum Nationalteam. In der Länderspielpause machte sich Ägypten bei der Trophée des Continents fit für die Olympischen Spiele. Nach einem Erfolg über Japan (37:30) unterlag der Afrikameister im Finale gegen Gastgeber Frankreich mit 31:39.
Unabhängig davon, ob der ASV in der kommenden Runde in Liga 1 oder 2 spielt, Hamm-Westfalen steht nach dieser Saison ein größerer Umbruch ins Haus. Chefcoach Michael Lerscht kehrt zurück in seinen Lehrerberuf, sein Nachfolger steht in Michael Hegemann (TuSEM Essen) bereits fest. Auch für drei der vier erfolgreichsten Torewerfer stehen am Ende der Saison die Zeichen auf Abschied. Toptalent Nico Schöttle (111 Saisontore) war ohnehin nur für ein Jahr vom TVB Stuttgart ausgeliehen, Spielmacher Björn Zintel (95/2 Saisontore) zieht es zu Nordhorn-Lingen, Jan von Boenigk (81) spielt zukünftig in Hagen. Kapitän Fabian Huesmann (126/79) ist die Konstante im Team, der routinierte Linksaußen spielt als Siebenmeterwerfer eine ähnliche Rolle wie Rechtsaußen und Top-Torjäger Christian Schäfer (126/69) auf Seiten der SG BBM.
Hamm-Westfalen fehlt es auch nach dem Abgang von Stefan Bauer und Marian Orlowski in der Winterpause vor allem im Rückraum nicht an Optionen. Neben Schöttle, Zintel und von Boenigk kann Michael Lerscht jederzeit erfahrene Spieler wie Yonatan Dayan oder Andreas Bornemann ins Feuer werfen.